Medewerker langdurig ziek? Dit moet je als ondernemer weten

Stel: je runt een installatiebedrijf met achttien mensen. Op een maandagochtend belt je ervaren monteur af met rugklachten. Je denkt: een paar dagen rust en hij is er weer. Maar drie weken later zit hij nog thuis, en de bedrijfsarts verwacht dat het nog wel even duurt.

Dat voelt al snel als een groot probleem, zeker in een klein team. Toch sta je er niet alleen voor. Er is een duidelijk traject met vaste stappen, en er zijn mensen die je erdoorheen helpen. Vergeet ook niet dat je medewerker er zelf mee zit. Een betrokken werkgever maakt voor het herstel veel verschil.

Bij ziekte betaal je maximaal twee jaar loon door, minimaal 70 procent. In het eerste jaar is dat nooit minder dan het minimumloon. In veel cao’s staat dat je in het eerste jaar meer betaalt, soms 100 procent. Daar komen kosten bij die je minder snel ziet:

• vervanging, bijvoorbeeld een uitzendkracht of overuren van collega’s;
• productieverlies of uitgestelde opdrachten;
• extra druk op het team, met het risico dat er nog iemand uitvalt;
• kosten voor begeleiding en re-integratie.

Daarom loont het om vanaf dag één goed te begeleiden. Hoe sneller iemand verantwoord terugkeert, hoe lager de rekening. Een rekenvoorbeeld staat in Wat kost een zieke werknemer écht?

Bij langdurige ziekte geldt de Wet verbetering Poortwachter. Die schrijft vaste stappen voor: uiterlijk in week 6 een probleemanalyse door de bedrijfsarts, uiterlijk in week 8 een plan van aanpak, regelmatige evaluaties, uiterlijk in week 42 een ziekmelding bij het UWV en rond week 52 de eerstejaarsevaluatie. Alles leg je vast in een re-integratiedossier. Mis je een stap, dan riskeer je een loonsanctie: tot een jaar extra loon. Alle stappen op een rij staan in Wet verbetering Poortwachter: alle stappen van ziekmelding tot WIA, en waar het in de praktijk misgaat, lees je in 7 veelgemaakte fouten in het Poortwachter-traject.

Je wilt weten wat er aan de hand is, maar naar de diagnose of de oorzaak mag je niet vragen. Wel mag je vragen:

• hoe lang het verzuim naar verwachting duurt;
• of er afspraken of werkzaamheden zijn die iemand moet overnemen;
• hoe en wanneer je de medewerker kunt bereiken.

Wat iemand nog wél kan, hoor je van de bedrijfsarts. Die vertaalt de medische situatie naar wat er praktisch mogelijk is, zonder medische details te delen.

Een kaartje, een telefoontje, een collega die af en toe een berichtje stuurt. Het lijkt klein, maar het helpt iemand om verbonden te blijven met het werk. Wie lang niets hoort, ziet de stap terug steeds groter worden. Vraag vooral hoe het gaat, niet wanneer iemand terugkomt.

Je mag tijdelijk vervanging regelen, met een uitzendkracht, een tijdelijke kracht of door taken binnen het team te verdelen. Let er wel op dat collega’s niet structureel overbelast raken. Bespreek ook met de casemanager welke taken je medewerker stap voor stap weer kan oppakken. Zo blijft de band met het werk bestaan.

Jij houdt de regie, zonder dat je zelf verzuimexpert hoeft te worden.

• Jij geeft de ziekmelding door. React2u neemt de begeleiding direct op zich.
• Jij houdt als werkgever contact met je medewerker. De casemanager bespreekt het herstel en de re-integratie.
• Jij beslist over aangepast werk. De bedrijfsarts adviseert wat er weer mogelijk is.
• Jij houdt je bedrijf draaiende. De casemanager bewaakt alle Poortwachter-termijnen en houdt het dossier op orde.

Meer over onze verzuimbegeleiding.

Mag ik een langdurig zieke medewerker ontslaan?

In de eerste twee jaar van ziekte geldt een opzegverbod. Ontslag wegens ziekte is in die periode in principe niet mogelijk.

Mag mijn medewerker op vakantie tijdens ziekte?

Dat kan, in overleg en als het herstel er niet onder lijdt. Bespreek het vooraf met de bedrijfsarts. Vakantiedagen die je medewerker opneemt, gaan gewoon van het verlofsaldo af.

Wat als mijn medewerker vaak kort ziek is in plaats van lang?

Ook dan is het verstandig om de bedrijfsarts in te schakelen. Vaak kort verzuim kan een signaal zijn van iets groters.